Según lo prometido, presentamos el segundo extracto del próximo libro de Brian Bifford, titulado “Albión: una biografía”. En respuesta al desmesurado “interés” que ha despertado la primera parte, queremos señalar que cualquier queja sobre prejuicios contra héroes debe dirigirse directamente al señor Bifford, no a la Sociedad de la Historia Amigos de Albión ni a la librería La Buena Impresión de Bowerstone. (La Buena Impresión: Piérdete en los libros y en la tienda).

El viejo reino

Como es natural, tras la derrota de esa supuesta “Corte”, se celebraron festejos muy... intensos por toda Albión.

En las ruinas del fuerte Oakguard, se halló un tapiz sorprendentemente atrevido que refleja las celebraciones y que llega a sugerir que la cerveza se inventó durante estas fiestas. Lo cierto es que resulta difícil verificar esta afirmación insólita, ya que el tejido está más desvaído y manchado de vómito en ciertas partes.

Pasada la resaca de los festejos, la población recién liberada miraba hacia el futuro: hacia los héroes. Curiosamente, William Black desaparece de los registros históricos en este punto, por lo que es tentador pensar que este personaje también fue una invención posterior. Sin embargo, sus coetáneos y quienes vinieron después ya usaban su fuerza, habilidad y voluntad para reconfigurar el reino.

En primer lugar, llegó la fundación de las ciudades hermanas de Bowerstone y Bloodstone por parte de sus respectivos campeones, la Heroína de Bower y le Héroe de Blood. Eran las dos capitales de Albión: una, en el sur, a orillas del río Bower; otra, en el norte, en la bahía de Bloodland. Nuevas carreteras unían las dos grandes ciudades, atravesando sin miedo el mismo corazón del Bosque Profundo, como símbolos de una nueva Albión, completa y unida.

(Bloodstone y Bowerstone se enemistaron de inmediato para enfrentarse en tres guerras entre Blood y Bower por una enconada rivalidad que continúa hasta nuestros días).

Por todo el territorio, héroes legendarios, como Shannon Cañón, erigieron grandes obras de ingeniería mágica entre las que se encuentran el dique, el faro Pyke y el castillo de Bloodstone; héroes bardos, como el renombrado Edmund Lengua de Plata, compusieron obras emblemáticas del arte y la literatura; y otros héroes, como la Creadora, realizaron encantamientos extraños y fabricaron inventos ingeniosos para dar voz y movimiento a seres inanimados; entre ellos, las puertas parecían ser bastante populares.

Aquellos con un talante heroico más inclinado a grandes proezas de fuerza y habilidad se dedicaron a dar caza a lo que quedaba del reinado de la Corte, los monstruos y secuaces que dejaron atrás los anteriores gobernantes. La arquera Alice Armstrong mató a la gran bestia del sur de un solo disparo antes de fundar el pueblo de Arrowmark. Por su parte, Samuel Cortezanegra quemó amplias extensiones del Bosque Profundo para crear el condado de Oakshire donde antes solo había un vasto bosque sombrío.

Sin embargo, como pueden relatar los habitantes de lo que ahora llamamos Marisma Espectral, no todas las obras de los antiguos héroes estaban hechas para durar.

Naturalmente, estos héroes esperaban ciertas gratificaciones por su labor: obediencia, admiración y adoración. Y así, los héroes llegaron a conformar una clase gobernante aristocrática en esa nueva sociedad, a la que hoy conocemos como el “viejo reino”, y su gobierno no siempre fue justo. Algunas de estas figuras históricas, como Brian el Terrible, Henry Hierronegro y la engañosamente llamada Diana de las Flores, siguen siendo recordadas por su egocentrismo y su crueldad.

Esto hace que uno se pregunte si el pobre pueblo oprimido de Albión se había limitado a cambiar un grupo de tiranos por otro...