O texto a seguir é o primeiro de uma série de trechos exclusivos de Albion: Uma Biografia[CL1.1], o novo livro do renomado historiador de Arrowmark Brian Bifford[CL2.1]. Nós, da Sociedade Histórica Amigos de Albion, estamos muito felizes em compartilhá-los graças à nossa parceria com a livraria Belo Tomo de Bowerstone. (Livraria Belo Tomo[CL3.1]: "Deleite-se no livro e na livraria.")

Sobre as Origens Sombrias de Albion

"De onde viemos?"

O povo de Albion há muito se faz tal pergunta. Bem, pelo menos alguns de nós. Outras mentes, por natureza menos indagadoras, parecem nem ao menos pensar no assunto. Ou simplesmente acreditam num conto folclórico contado por seus avós, no qual um gigante amoroso gerou Albion sobre uma montanha.

"Mas," perguntei ao meu avô, "se isso é verdade... de onde veio o gigante? Ou a montanha?" O coitado ficou sem resposta.

Pois vejam bem, caros leitores, eu pouco dou importância ao folclore ou aos contos de fada. Em vez disso, por meio de rigorosa pesquisa e minuciosa documentação[TW4.1], acredito ter desvendado os verdadeiros fatos sobre a história de Albion.

Todos nós conhecemos as lendas, é claro. Era uma vez uma terra verdejante, repleta de beleza e tranquilidade, chamada Albion. Mas, segundo dizem, tal beleza era cobiçada e, assim, Albion sucumbiu ao domínio de três seres: o Valete, o Cavaleiro e a Rainha de Espadas. Juntos, eram conhecidos como a "Corte", e acredita-se que não vinham de Albion. Eles usavam máscaras para esconder que não tinham rostos humanos e eram poderosos e cruéis. Seu reinado foi uma época de sofrimento, tormento e miséria.

Como isso teve fim? Todos conhecemos essa lenda também. Escritos do Reino Antigo indicam que um pequeno número de pessoas comuns obteve um grande domínio sobre a magia, canalizando-a por meio de sua "Determinação". Esses "Heróis" empoderados pela Determinação foram liderados pela primeira figura lendária entre seus semelhantes, William Black, e os dois acólitos dele, os menos conhecidos Heróis de Blood e Bower. Nesta narrativa, o trio lendário derrotou a Corte e deu início a uma nova era para os povos oprimidos de Albion.

Ainda assim... é possível encontrar outras explicações para o fim do reinado da Corte. Certos escritos, por sua vez, indicam que, em sua sede por poder, o ardiloso Valete de Espadas traiu seus confrades, de alguma forma acabando por causar a queda da Corte. Além disso, alguns estudiosos do Reino Antigo sugerem até mesmo que a Corte simplesmente ficou entediada, deixando Albion para trás em busca de novas distrações, novas terras para conquistar e novos camponeses, até então intocados, para torturar.

Se isso foi verdade, a Corte poderia retornar a qualquer momento...

Mas não temam, gentis leitores! Pois, por meio de análises meticulosas desses relatos contraditórios, eu concluí que a lenda da Corte é um conto folclórico, talvez até mesmo propaganda da Guilda dos Heróis. A "Corte", ao meu ver, não passa da história de uma governante tirânica e seu reinado opressor, distorcida ao longo de centenas de anos até se tornar algo mais sinistro.

Faria sentido que a nova e emergente classe dominante dos Heróis do Reino Antigo criasse uma narrativa fantástica cheia de detalhes para legitimar seu domínio, não é? Até mesmo hoje em dia é possível ver a lenda da Corte celebrada em murais dentro da própria Guilda dos Heróis.

É o que me disseram, pelo menos. O Mestre da Guilda não me deixou entrar.

O que é inegável, no entanto, é que, quando a "Corte" foi destituída, teve início a era dos Heróis.