布莱恩·比福德即将出版的新作《阿尔比昂传》的第二篇节选如约而至。鉴于第一篇公开后引发了极其热烈的“关注”，我们在此特别声明：任何关于作者存在反英雄倾向的疑虑，请直接向比福德先生本人提出，请勿将矛头指向阿尔比昂之友历史学会，或墅石城的彰明书店。（彰明书店：“逛店看书都让人流连忘返。”）

前王国

大家都知道，在所谓的王庭被击败之后，阿尔比昂全陆欢庆。而且庆祝得相当卖力。

在橡卫堡遗址中发现的一幅挂毯，以颇为“直白”的方式描绘了当年的庆典。挂毯上沾着的东西甚至在暗示，啤酒就是在那场狂欢中被发明出来的。不过，这种异想天开的说法着实难以考证，毕竟越往下，挂毯的织工便越发潦草，沾上的呕吐物也越来越多。

然而，当宿醉消退，刚刚重获自由的人们便开始思考自己的未来，于是他们将目光投向了英雄。颇为耐人寻味的是，威廉·布莱克从这一刻起便从历史记录中彻底消失了——这也不免令人浮想联翩：就连此人会不会都是后世杜撰出来的？但无论如何，他的战友，以及后来追随他们的人，已经开始运用自身的力量、技能与意志，重新塑造这片土地。

首先诞生的，是墅石城与血石城这两座孪生城市，由各自的守护者——墅石英雄与血石英雄所建。阿尔比昂因此拥有了两座都城：一座位于南方，坐落在墅石河畔；另一座位于北方，矗立于血陆湾。随后，人们修筑起全新的道路，将两座伟大的城市连接起来。这些道路勇敢地穿过深秘林最幽暗的腹地，象征着一个全新阿尔比昂的愿景——完整、统一，再无隔绝。

（然而血石城和墅石城很快就反目，之后更升级成敌对状态，先后爆发了三场血石城与墅石城战争。这场恩怨深重的宿敌拉锯战一直延续至今。）

在其他地方，像铁腕香农这样的传奇英雄们也建造起了一项又一项伟大的魔法工程杰作。海堤、派克灯塔与血石城城堡等恢宏建筑都是在这个时代拔地而起。与此同时，吟游诗人出身的英雄们创作出了无数文学与艺术名作，其中最负盛名的人物当属俐齿伶牙埃德蒙。而像创造者这样的英雄，则施展种种古怪的魔法，打造出精巧绝伦的发明，赋予无生命之物以声音与动作。比如门。种种迹象表明，当时的人相当喜欢门。

至于那些更擅长以力量与技巧成就伟业的英雄，则踏上征途，猎杀王庭统治遗留下来的残党，以及昔日统治者留下的怪物与爪牙。弓箭手爱丽丝·阿姆斯特朗仅用一箭便射杀了南方巨兽，随后建立起了箭痕镇。黑木皮塞缪尔则焚毁了深秘林的大片区域，在原本只有无边黑暗森林的地方，开辟出了橡木郡。

不过，现在有个地方叫恶魂沼泽，如果你去听听那里的现居民的说辞，他们会告诉你，古代英雄们建造的东西，并非样样都经得起时间考验。

英雄们付出了如此多的汗水，自然也期待得到一些回报：比如服从、崇敬，以及膜拜。事实上，在这个后来被我们称为“前王国”的新社会中，英雄最终形成了一个掌握统治权的贵族阶层，而他们的统治也并非一直都是公正严明的。时至今日，有些历史人物“名留青史”，是因为过于自私与残暴，例如“昏君布莱恩”、亨利·黑铁，以及那位名字多少有些名不副实的“繁花戴安娜”。

这不禁让人深思，那些长期受压迫的可怜的阿尔比昂人民，难道只不过是赶走了一群暴君，又换来了另一群暴君吗？